Scientifiques : Les cerveaux des hommes et des femmes sont trés différemment branchés

Du 19e siècle à nos jours et malgré les progrès de la science, la thématique du cerveau et du sexe continue de susciter des dérives dans les interprétations qui dépassent largement le cadre scientifique. Les média sont loin d’être seuls en cause. Certains milieux scientifiques contribuent activement à promouvoir l’idée d’un déterminisme biologique des différences d’aptitudes entre les sexes. Qu’il s’agisse de tests cognitifs, d’études en imagerie cérébrale ou de la découverte de nouveaux gènes, les données expérimentales sont sans commune mesure avec leur exploitation idéologique. Vu l’ampleur des enjeux économiques des biotechnnologies et du « tout génétique », le débat sur l’inné et l’acquis est plus que jamais d’actualité et requiert la vigilance de tous.

Quoi qu’on en dise, les hommes et les femmes sont bien différents et n’ont généralement pas les mêmes goûts, envies, aptitudes, comportements et intérêts. Pourquoi ? Ce sujet controversé fait l’objet de nombreuses études scientifiques sérieuses, en particulier en ce qui concerne la structure du cerveau. Afin de faire le point, des chercheurs de l’université de Cambridge (Royaume-Uni) ont examiné en détail la littérature de ces 20 dernières années. Au total, ils ont épluché 126 publications scientifiques traitant cette thématique à toutes les phases de la vie, allant de la naissance à 80 ans. Leurs conclusions, publiées dans la revue Neuroscience and Biobehavioral Reviews, rappellent les dissemblances entre les cerveaux des gents féminine et masculine.

La différence majeure concerne la taille : en moyenne, les hommes ont un cerveau plus volumineux que celui des femmes. Dans le détail, l’excédent de volume chez les hommes est de 12 % pour le crâne, de 9 % pour la matière grise, de 13 % pour la matière blanche et de 9 % pour le cervelet. Les auteurs ont également observé un contraste de structure entre les cerveaux des deux sexes. En effet, la densité et le volume de certains tissus sont plus importants dans certaines régions du cerveau des hommes alors qu’elles le sont dans d’autres zones cérébrales chez les femmes.

« Les différences cérébrales entre les deux sexes touchent certaines régions, comme le système limbique, impliquées dans le développement de troubles psychiatriques comme l’autisme, la schizophrénie ou la dépression, explique John Suckling, un des auteurs. Cette analyse pourrait nous aider à mieux comprendre pourquoi certaines de ces pathologies se développent chez un genre plutôt que l’autre. »

En Pennsylvanie : Une recherche menée avec un scanner a conclu que les cerveaux des hommes et des femmes sont branchés de façon très différente, une théorie qui vient aggraver de vieux stéréotypes quant aux aptitudes et comportements propres à chacun des deux sexes.

les cartes  de la connectivité cérébrale montrent des différences frappantes et aussi complémentaires dans l’architecture du cerveau humain, qui aident à fournir une base neuronale potentielle expliquant pourquoi les hommes excellent dans certaines tâches et les femmes dans d’autres», relève Ragini Verma, professeur de radiologie à la faculté de médecine de l’Université de Pennsylvanie (est), principal auteur de ces travaux publiés dans les Comptes-rendus de l’Académie américaine des sciences (PNAS).

Cette étude, qui a porté sur 949 personnes en bonne santé (521 femmes et 428 hommes) âgés de neuf à 22 ans, montre chez l’homme une plus grande connectivité neuronale entre le devant du cerveau, siège de la coordination de l’action, et l’arrière où se trouve le cervelet, important pour l’intuition. Les images indiquent aussi un grand nombre de branchements dans chacun des deux hémisphères cérébraux.

Une telle connectivité suggère que le cerveau masculin est structuré pour faciliter les échanges d’informations entre le centre de la perception et celui de l’action, selon Ragini Verma).

Quant aux femmes, les branchements relient l’hémisphère droit, où siège la capacité d’analyse et de traitement de l’information, à l’hémisphère gauche, centre de l’intuition, explique-t-elle.

Cette chercheuse explique que les hommes sont en moyenne plus aptes à apprendre et à exécuter une seule tâche, comme faire du vélo, du ski ou la navigation. Les femmes ont une mémoire supérieure et une plus grande intelligence sociale qui les rendent plus aptes à exécuter de multiples tâches et à trouver des solutions pour le groupe, selon elle.

Des cerveaux «vraiment complémentaires»

Des études dans le passé avaient déjà montré des différences dans les cerveaux masculin et féminin, notent les auteurs. Mais, soulignent-ils, cette connectivité neuronale de régions cérébrales dans l’ensemble du cerveau n’avait jamais été liée auparavant à de telles aptitudes cognitives dans un aussi grand groupe.

«Il est aussi frappant de constater combien les cerveaux de la femme et de l’homme sont vraiment complémentaires», relève Ruben Gur, professeur de psychologie à la faculté de médecine de l’Université de Pennsylvanie, un des principaux co-auteur de ces travaux.

«Les cartes détaillées du connectome (plan complet des branchements cérébraux, ndlr) dans le cerveau vont non seulement nous aider à mieux comprendre les différences dans la manière dont les hommes et les femmes pensent, mais aussi nous donner un plus grand éclairage sur les causes des troubles neurologiques souvent liés au sexe de la personne», espère-t-il.

Les prochaines recherches devront identifier plus précisément quelles connexions neuronales sont spécifiques à un sexe et communes aux deux, explique le psychologue.

Les auteurs ont observé peu de différences de connectivité cérébrale entre les sexes chez des enfants de moins de 13 ans. En revanche les différences étaient plus prononcées chez les adolescents de 14 à 17 ans et les jeunes adultes de plus de 17 ans.

Les observations faites dans cette recherche correspondent aux résultats d’une étude sur les comportements effectuée par l’Université de Pennsylvanie qui a mis en évidence des différences prononcées entre les deux sexes.

Cette recherche a ainsi montré que les femmes sont supérieures aux hommes pour la capacité d’attention, la mémoire des mots et des visages ainsi qu’aux tests d’intelligence sociale, mais les hommes les surpassent en capacité et vitesse de traitement de l’information.

Pendant que  les hommes  conduisent une voiture , des espaces analytiques sont utilisés dans leur cerveau . Ils peuvent conduire une voiture rapidement. S'ils voient  un objet à longue distance , immédiatement leur cerveau classe de l'objet  et il conduit en conséquence. La femme prend du temps pour  reconnaître la direction de l'objet / vitesse . Elles se concentrent uniquement sur la conduite .Publiée Par des chercheurs de l'Université d'Ulm (Allemagne) ,Une étude d'imagerie cérébrale donne du crédit à ceux qui pensent que les femmes et les hommes n'appliquent pas les mêmes stratégies au volant de leur voiture pour se faire repérer dans une ville inconnue.On connaît ces expériences qui consistent à placer une souris dans un labyrinthe afin d'observer comment elle s'en sortira .A Ulm,des personnes des deux sexes ont été postées devant un écran qui leur présentait un labyrinthe assez compliqué en réalité virtuelle.Résultat: pour trouver la sortie ,les femmes ont d'avantage mobilisé leur cortex pariétal et préfrontal droit ,alors que les hommes ont davantage utilisé leur hippocampe gauche ,une structure bien plus profonde que le cerveau .

ce résultat corrobore ce que les psychologues ont remarqué depuis longtemps :il existe des différences de performances entre les sexes lorsqu’on teste les sujets sur leurs capacités à se représenter dans l'espace .
Credit:The European Dana alliance for the brain

La chasse aurait également engendré chez l'homme des meilleures capacités visuo-spatiales et le fait qu'il ne parle pas beaucoup, une poursuite muette du gibier pendant plusieurs jours puis le retour ver la grotte (sens de l'orientation).Le cerveau de la femme pendant ce temps s'est adapté à la vie sociale et l'education de sa progéniture ,au partage verbal dans le cadre restreint de la grotte .

Sources :LeMag

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